В последние дни два события обсуждаются как часть единой картины, усиливая опасения по поводу новых угроз со стороны России. Первое — это речь Владимира Путина на Валдайском форуме, содержащая недвусмысленную угрозу в адрес стран Балтии. Второе — статья, опубликованная в конце сентября на сайте РИА Новости, которая открыто угрожала Литве ядерным ударом со стороны России. Хотя статья была удалена через несколько часов, она вызвала воспоминания о подобных публикациях об Украине, появившихся в 2021 году, перед началом полномасштабного вторжения. Эти события вызывают особую тревогу в Европе, причем опасения распространяются уже не только на Восточную Европу.

Колонка РИА Новости и ядерная угроза

Статья под заголовком «Россию ждет еще одна спецоперация. Очень короткая» появилась на сайте РИА Новости 25 сентября. Важно отметить, что это была авторская колонка, и редакция обычно оговаривается, что взгляды автора не обязательно отражают позицию издания. Тем не менее, именно редакция опубликовала материал. Автором выступил Александр Носович, один из множества пропутинских политических комментаторов, сотрудничающих с пропагандистскими ресурсами.

В своей колонке Носович утверждал, что Литва «настолько обнаглела», что не оставила России иного выбора, кроме как начать военные действия. Он назвал страну «безмозглой, самоубийственной», «маленьким, но гордым камикадзе» и «полезным идиотом» Запада, используемым для угроз России. По мнению автора, в случае новой «специальной военной операции» против Литвы Россия не будет отправлять войска, а немедленно применит ядерное оружие.

Поводом для столь резких заявлений послужило голосование в Сейме Литвы, который снял запрет на размещение ядерного оружия на территории страны. Литва не обладает собственным ядерным оружием, однако США размещают его в ряде европейских стран, включая Германию, на своих военных базах под контролем американских войск. Хост-страна лишь предоставляет территорию. Для Носовича этого оказалось достаточно, чтобы пригрозить Литве «оружием судного дня», отказавшись от традиционных сценариев «героического трехдневного марша на Вильнюс».

В реальности, никаких существенных изменений в Литве не произошло. Никакие союзники не планируют передислокацию ядерных ракет, по крайней мере, на данный момент. Во-первых, Дональд Трамп, обладающий соответствующими полномочиями, сосредоточен на других вопросах. Во-вторых, голосование в Сейме касалось скорее размещения иностранных войск в целом, а не конкретно ядерных бомб, поскольку этот вопрос регулируется той же статьей конституции. В-третьих, мера еще должна пройти два чтения в парламенте.

Тем не менее, для российских пропагандистов это стало отличным поводом для информационной кампании. РИА Новости удалило статью через несколько часов, заявив, что текст «не отражает взгляды редакции, редакционную политику или государственную политику Российской Федерации». Неизвестно, была ли публикация случайной ошибкой или преднамеренным шагом с расчетом на последующее удаление. Однако, как показала практика, подобные материалы воспринимаются в Европе и за ее пределами весьма серьезно. Эта публикация, несомненно, встревожила европейцев и всех, кто не желает новой войны, напоминая события, предшествовавшие вторжению в Украину: статью Путина о единстве народов, заявления пропагандистов о скором разгроме «бандеровского режима» и часы эфирного времени на государственном телевидении, посвященные молниеносной победе. Тогда Кремль официально отрицал подготовку к войне, называя все это «играми». Многие тогда верили этим заверениям, и представить крупномасштабную войну в Европе было сложно. Теперь, спустя почти пять лет конфликта, подобная пропагандистская колонка, даже удаленная, уже не выглядит абсурдом.

Европа начеку: опасения вторжения и новые угрозы

Примерно неделю назад возможность российского вторжения в Европу внезапно стала предметом широкого обсуждения. В некоторых кругах говорили так, будто российские десантники вот-вот высадятся в Вильнюсе. Не существует какого-то одного события, объясняющего внезапную тревогу европейской общественности по поводу российской угрозы. Однако эта волна обеспокоенности назревала давно.

Последняя волна опасений началась с визита директора ЦРУ Джона Рэтклиффа в Москву в августе. Западные СМИ позже сообщили, что он передал конкретное предупреждение: не вторгаться в Европу. Это само по себе свидетельствовало о существовании таких страхов. Затем, в середине сентября, премьер-министр Польши Дональд Туск заявил парламенту о реальной угрозе российского нападения на Европу «в ближайшие месяцы». После этого в стране началось формирование закона о полной подготовке государства к войне. Президент Франции Эммануэль Макрон также выразил обеспокоенность, собрав лидеров всех французских политических партий для консультаций. Наконец, The Guardian сообщила, что главы разведывательных служб Дании и других европейских стран искренне обеспокоены возможным нападением России.

Речь идет не о ядерном грибе над Вильнюсом, предсказанном автором удаленной колонки. Опасения касаются ограниченных операций, таких как нанесение ударов беспилотниками по военным объектам. Российские дроны уже проникали на территорию Литвы и Польши, некоторые из них несли взрывчатку, и жители этих стран не считают это случайностью. На периферии опасений разведывательных служб, по крайней мере, в Восточной Европе, находится ограниченная наземная операция с целью захвата части территории в странах Балтии.

Любопытно, что разведывательные службы этих стран теперь успокаивают общественность в более западных регионах. Глава разведывательной службы Латвии заявил, что в настоящее время нет признаков подготовки России к крупной военной операции. Он отметил наличие признаков эскалации, но предположил, что это скорее привычная российская стратегия дестабилизации, чем подготовка к переброске танков через реальную границу. Возможно, всем стоит немного успокоиться. На практике страны Балтии и Польша лишь повышают уровень готовности. Польские истребители ВВС теперь находятся в воздухе почти постоянно на случай новых инцидентов со стороны России или Беларуси. Инциденты происходят часто: истребитель может приблизиться к границе на 30 километров, или вертолет может пересечь ее на 300 метров в течение 42 секунд. Литва, как обсуждалось ранее, снимает ограничения на присутствие иностранных войск.

Однако Европа не является монолитом. Российская угроза проявляется по-разному в разных странах, как в реальности, так и в восприятии. В Западной Европе она менее непосредственна, но и менее знакома, что делает ее тревожной по-своему. Эти страны географически менее уязвимы, чем страны Балтии. У них также нет такого исторического опыта страха перед российской оккупацией, поскольку они его не переживали. Но мысль о том, что война может прийти на их собственную землю, глубоко тревожит.

Угрозы Западу: дроны из контейнеров и психологическое давление

Испанская газета El Mundo сообщила, что ЦРУ предупредило европейские страны о возможной угрозе нападения. Согласно документу ЦРУ, Россия может нанести удары беспилотниками по богатым странам Западной Европы на Средиземноморье, в частности, по Испании, Франции и Италии. Российский военный корабль в Средиземном море был бы немедленно замечен и отслежен, поэтому план предусматривает запуск дронов с грузовых контейнеров на обычных коммерческих судах.

Рассматриваемая модель дрона — «Гербера». Он относительно мал и быстр, но несет лишь 4–5 килограммов взрывчатки. Его дальность составляет около 600 километров. Запущенные из Средиземноморья, эти дроны могли бы достичь не только прибрежных Барселоны или Марселя, но и Мадрида, Лиона и Турина. Это указывает на основную цель такого потенциального нападения. Дроны не вызвали бы масштабных физических разрушений, но психологический эффект мог бы быть огромным. Западная Европа не видела войны на своей земле десятилетиями. Атака дронов могла бы вызвать массовую панику.

Зачем это нужно и почему это обсуждается сейчас? Ответ на вопрос «зачем» обычно сводится к дестабилизации. Западная Европа, хотя и не участвует напрямую в текущей войне, оказывает помощь и поддержку Украине. Нарушение этой поддержки соответствует политическим целям России. Вопрос «почему сейчас» более интересен. Европейцы сами указывают на внутреннюю политику. В 2027 году в Испании, Франции и Италии пройдут выборы. В каждой из этих стран есть партии, выступающие за прекращение помощи Украине и прекращение борьбы с Россией. Предполагается, что атаки на Западную Европу напугают избирателей и заставят их поддержать популистов, готовых «сдать» все Путину.

Статья в The Washington Post добавляет к опасениям. Ее авторы сообщают, что с 2024 года по всей Европе зафиксировано около 150 возможных запусков дронов. Организация, составившая отчет, полагает, что Россия могла использовать их для изучения расположения европейских систем ПВО и радаров. Также регулярно поступают сообщения о дронах в европейском воздушном пространстве. Европейские правительства обычно избегают прямых обвинений в адрес России, но иногда делают это. Шведские власти, например, прямо заявили, что дроны были российскими и были отправлены в качестве провокации. Немецкие власти обвинили Россию в недавнем акте саботажа в аэропорту Лейпцига.

Другой вопрос — насколько актуальна война в Украине как политическая проблема в Испании и Италии. Премьер-министр Испании Педро Санчес даже сопротивлялся призывам к увеличению военных расходов. Хотя старая подруга Путина Марин Ле Пен, возможно, наконец получит шанс победить во Франции, там нет крупного пропутинского электората.

Может ли Путин действительно отдать приказ о бомбардировке европейских городов? С нынешней точки зрения, исключать этого нельзя. Однако Западная Европа представляет собой более деликатную ситуацию: зачем атаковать, чтобы напугать, если одной угрозы достаточно? Пока план работает без его реализации, а его выполнение может обернуться против России. Нападение на страны Западной Европы само по себе опасно. Франция, в частности, серьезно относится к таким предупреждениям и может организовать военный ответ самостоятельно, без задействования пятой статьи НАТО или каких-либо соглашений о сотрудничестве в области обороны.

Президент Финляндии Александр Стубб высказывает схожую мысль в интервью: не стоит паниковать, потому что именно этого хочет Путин. Слова Стубба успокаивают, учитывая, что его страна граничит с Россией и имеет протяженную границу. Финские истребители регулярно перехватывают российские военные самолеты над Балтийским морем, а недавно впервые сделали это совместно со шведскими истребителями. С момента вступления в НАТО обе страны слышат немало угроз со стороны России. Тем не менее, Стубб призывает к спокойствию. Генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг согласен. Российская угроза реальна, но на данный момент главная цель — распространение паники, и Европа не должна поддаваться ей. Европа внимательно следит за Россией и ее войсками. Если начнет формироваться крупная угроза, это станет очевидно. Ее будет очень трудно спутать с очередным актом саботажа или провокации.

Политические мотивы и время для действий

В заключение этого обзора стоит упомянуть политические причины, по которым европейцы сейчас обеспокоены. Время действительно подходящее. Во-первых, федеральные выборы в России прошли относительно спокойно, а следующие состоятся более чем через три года. Они были сфальсифицированы, но Путин, вероятно, считает, что имеет народный мандат на продолжение своей политики. Во-вторых, война в Украине идет совсем не так, как надеялся Путин. Бесконечные бои за населенные пункты на Донбассе явно не тот путь, которым он хотел войти в историю. Это также не то, что радует его по утрам. Каждое решение о том, будет ли новая война, остается за Путиным. И когда речь заходит о странах Балтии, его лицо освещается. Это его интересует. Для него это новый поворот в истории. В-третьих, США, которые Путин считает главным сдерживающим фактором, в лице Трампа, сейчас не уделяют Европе должного внимания. Действия США непредсказуемы и останутся таковыми еще два с половиной года его президентства. Наконец, сам Путин не молодеет. Ему исполнилось 74 года. Через два с половиной года ему будет более 76 лет — опасный возраст для автократа. Многое может произойти. Если он собирается предпринять что-то новое, то сейчас самое время.

Европейские разведывательные агентства призывают не волноваться. Но, зная нашу систему и Путина, можно сказать, что именно сейчас самое время для беспокойства.